Jorge Maldonado MD.

Por estos días los norteamericanos celebran que 50% de los pacientes con hipertensión arterial de ese país están bajo buen control con uso adecuado de los medicamentos.

Si en nuestros países hiciésemos un estudio similar no pasarían de 25% los pacientes que de manera juiciosa cumplen con el tratamiento y controlan adecuadamente la hipertensión, evitando muchas de las complicaciones y consecuencias de la enfermedad, incluyendo la muerte.

No solamente numerosos individuos nunca acuden a un control de tensión arterial y de diabetes, para citar dos ejemplos, sino que si van a la consulta y reciben una prescripción no adquieren los medicamentos y si los adquieren no los toman o lo hacen de manera irregular.

En todas las casas hay un cajón donde se acumulan medicamentos sin utilizar hasta que algún día alguien se da cuenta que están vencidos y los bota a la basura.

Un artículo de corte editorial sobre le tema publicado en el New England Journal of Medicine, menciona varios factores que afectan el cumplimiento o adherencia del individuo al tratamiento entre ellos estilo de vida, factores psicológicos, educación, sistemas de apoyo y efectos secundarios de los medicamentos.

Es fundamental que en el área de la atención primaria, que consideramos esencial, se hagan esfuerzos conducentes a que los pacientes sigan fielmente el tratamiento prescrito. De otra manera no estamos haciendo nada.

Una manera un tanto utópica pero factible es introducir en los centros de atención primaria sistemas de informática que permitan llevar de manera expedita el registro y seguimiento adecuados de los tratamientos.

Un elemento negativo es el de los co-pagos que aunque pequeños son una barrera para los pobres. Este punto merece evaluarse y si es necesario cambiar co-pagos por incentivos financieros a la adherencia o cumplimiento del tratamiento.

Los médicos y su equipo, particularmente a nivel de los centros de salud, deben recibir asimismo incentivos para lograr mejor adherencia al tratamiento.

Si en los estratos socio-económicos y educativos más altos es frecuente que los tratamientos se quedan sin cumplir, ello sucede con mucha mayor frecuencia en los niveles sociales inferiores. El sistema de salud debe tomar nota y programar los correctivos del caso para lograr los objetivos de salud que todos perseguimos.

Jorge E. Maldonado MD, PhD, FACP
Editor-Jefe Publicaciones ILADIBA
Profesor Titular de Medicina
© EMSA-ILADIBA, Septiembre, 2010