Jorge Maldonado MD.

El contexto del paciente se refiere a factores o circunstancias personales del paciente como situación económica, lugar de residencia y necesidades de transporte, acceso a la atención, apoyo social y habilidades y capacidades. No incorporar esos elementos en la consulta puede conducir a errores contextuales que pueden incidir sobre el desempeño del médico.Contexto

El médico tiene que preguntarse ¿qué es lo mejor para éste paciente en éste momento? Y por ende adecuar el tratamiento a las circunstancias individuales el paciente.

Por ejemplo, si para usar el medicamento u otro tratamiento de manera adecuada se requiere un nivel educativo que le permita comprender instrucciones de cierta complejidad y no tiene el nivel educativo apropiado o si tiene defectos visuales serios, hay que precisar que cuenta con ayuda.

O si el medicamento es muy costoso y no lo cubre el seguro, es inútil prescribirlo y arriesgar que el tratamiento no se cumpla.

El Institute of Medicine de Estados Unidos, equivalente a las academias de medicina de nuestros países, considera que un plan inapropiado de atención constituye un error médico de tipo contextual que individualiza el manejo del paciente.

Los errores contextuales difieren de otros errores médicos de decisión que se han clasificado como errores biomédicos.

En años recientes ha habido interés en los errores contextuales que comienzan a ser estudiados de manera analítica y sistemática.

Un buen escenario para aprender a manejar el contexto del pacientes es utilizando actores entrenados que hacen el papel de pacientes.

Estudio multicéntrico de los errores contextuales

Bajo la dirección del doctor Saul J. Weiner del Maine General Medical Center, se evaluó la frecuencia y las circunstancias bajo las cuales las señales de alerta contextuales y biomédicas y qué tan bien las utilizan para evitar errores médicos.

Se codificaron 399 encuentros con 111 clínicos internistas a quienes a lo largo de 18 meses del experimento los actores-pacientes incluyeron en la consulta “señales de alerta” (banderas rojas) sociales o biomédicas, diseñadas para que el médico profundizara en el tema e individualizara el manejo.

Solamente en 50% de las instancias los clínicos acertaron 100%. Si el encuentro no era complicado el desempeño fue de 73% sin errores pero el desempeño cayó precipitadamente en consultadas complicadas por señales que sugerían que el diagnóstico podía no ser simple (38%) y sobre todo si estaban presentes factores como educación limitada o desempleo (solamente 22% sin errores) Figura 1.

Figura 1. Tasa de tratamiento apropiada por caso, tipo y complejidad

Los resultados no son sorprendentes y deben hacernos reflexionar que los médicos necesitan tiempo para pensar si desean evitar errores contextuales.

El primer factor que hay que considerar es el nivel educativo del paciente. En Estados Unidos cerca de la mitad de los pacientes no pueden leer para descifrar de manera adecuada los rótulos de los medicamentos.

Los pacientes con educación limitada tienen un mayor riesgo de resultados de salud pobres. El estudio reseñado y otro reciente aparecido en JAMA indican que los médicos fallan en la identificación de esos pacientes para quienes una solución puede ser un sucedáneo que le sirva de lector.

Antes que el paciente abandone el consultorio el clínico debe tener certeza que comprendió al paciente y que el paciente entendió. Comprender al paciente incluye conocer su contexto.

Referencias:

• Annals of Internal Medicine 153: 69-75 (Julio 20), 2010
• JAMA 304: 76-84 (Julio 7) 2010

Palabras clave:

Práctica Médica; Errores médicos; Errores contextuales

© EMSA-ILADIBA, Septiembre, 2010